Drowning in plastic
(Level: upper-intermediate to advanced / B2 to C1 / ****
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Map credit: www.h2odistributors.com
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| Photo credit: www.telegraph.co.uk |
You are going to read an article in The Telegraph (*) focusing on a major pollution in the
oceans caused by plastic.
(*) Drowning in plastic: the Great Pacific Garbage patch is twice the size of France.
Click HERE to read the article.
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A victim of the plastic pollution: a turtle eating bits of a plastic bag
Photo credit: www.pinterest.com |
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A victim of the plastic pollution: an albatross after
eating colourful plastic objects, even a lighter!
Photo credit: www.planetexperts.com |
Before reading:
The following words and notes could be useful:
the doldrums: zone des calmes
at the helm : à la barre
for the hell of it: parce que ça lui chantait
the seafarers: les marins
the flotsam: les épaves
to bob by: danser (sur l’eau)
jaded:
las / blasé / fatigué
a
drawl: voix traînante
a
fine-mesh net: filet à mailles régulières
mind-boggling:
époustouflant
nurdles:
débris / sorte de granulés
moulded: moulé
to have a knack for…: avoir le chic pour…
pristine:
parfait / d’origine / virginal
groomed:
soigné / préparé
flip-flops:
des tongs
entanglement:
enchevêtrement
discarded: balancé / jeté
gullet: gosier / oesophage
to clog up: obstruer / boucher
cottonbud shafts: des Cotons-tiges
trash = litter / rubbish / garbage: déchets
chicks: petits (d’un animal)
filter-feeder: filtreur / suspensivore
barnacles: bernaches
woefully: terriblement / cruellement
underfunded:
doté de fonds insuffisants
to
tinker around: tripatouiller
shellac:
de la laque / gomme
a
beetle: un coléoptère
to
patent: faire breveter
foam
rubber: caoutchouc mousse
outpouring:
émergence
the
upward trend: la hausse
ubiquitous:
omniprésent
scarcely out of the womb: à peine né
dry
ice: de la neige carbonique
hemp:
chanvre
rubbish-strewn: jonché de déchets
daunting: intimidant
to start from scratch: partir de zéro
showcase:
± opération de prestige
erratic:
irrégulier
to buckle oneself down: se mettre au boulot
for
naught: pour rien
balsa
logs: des rondins en balsa
hemp
ropes: des cordes de chanvre
plastic
lumber: sorte de charpente en plastique
to sag: fléchir
badly: mal
rods: des tiges
to withstand: résister
sustainability: caractère renouvelable / durable
interconnectedness:
aspects étroitement liés
mongering:
qui colporte
to be screwed: être pigeonné
Y2K (=
Year 2000) bug: le bogue de l’an 2000
to chuckle at…: rire de / glousser
DDT = Dichlorodiphényltrichloroéthane : pesticide ou
insecticide chimique incolore utilisé pour détruire des insectes porteurs de
maladies ou destructeurs de récoltes. Bien que ce produit cancérigène soit
interdit depuis des années en Amérique du Nord, il est encore utilisé dans les
pays en voie de développement.
PCB = polychlorobiphényls : dérivés chimiques
chlorés. Entre 1930 et le début des années 80, les PCB ont été produits pour
des applications liées aux transformateurs électriques et aux appareils
hydrauliques industriels. Leurs propriétés remarquables en matière d’isolation
électrique et de stabilité thermique, leur lubrification excellente et leur
résistance au feu y furent bien utiles. Cependant, leur production a été
interdite en 1985 lorsqu’il est apparu qu’ils présentaient un danger pour
l’homme et pour l’environnement. Ils doivent être éliminés de manière contrôlée
par des entreprises agréées de destruction des déchets et leur utilisation doit
être définitivement arrêtée pour 2010.
PET = polyéthylène téréphtalate : un plastique.
Chimiquement, (et pour simplifier), on peut le décrire comme une sorte de pétrole raffiné.
While reading:
Answer the following questions:
- What is the Great Pacific Garbage patch? How was it discovered?
- What were Moore's measurements two years later?
- Where does all the plastic found in the oceans come from?
- 'Plastic photodegrades': explain!
- What is meant by the 'shopping beach'?
- What is the direct consequence of plastic pollution?
- Why should we worry even more?
- Plastic is absolutely everywhere: explain!
- What can be done?
- What did de Rothschild want to highlight?
When you are finished, you can check your answers:
Une sorte de soupe marine
composée de détritus flottants en plastique en tous genres (capsules ;
brosses à dents ; gobelets ; bouteilles de détergent ;
d’innombrables petits morceaux non identifiables…) dont la superficie équivaut
à deux fois la France et dont la profondeur est de quelque dix mètres… Cette zone a été découverte par hasard par un
marin californien (aussi surfer, écolo, restaurateur de meubles…) du nom de
Charles Moore en 1997 alors qu’il rentrait chez lui suite à sa participation à une
course nautique…
Il a mesuré...
a) l’épaisseur
de la masse des déchets (10 mètres) et a
établi ...
b) le poids exact de ceux-ci comparé à celui des planctons (six fois
plus de plastique que de planctons !)
- Le
plastique provient des navires en tous genres qui sillonnent les océans
(quelque 639.000 récipients en plastique, sachets etc… + autres déchets sont
jetés par-dessus bord)…
- 80% des
déchets / objets en plastique qui se retrouvent dans les océans proviennent de
l’intérieur des terres (emportés d’abord par les vents des décharges ou des
camions ou trains les acheminant vers les décharges, ensuite par les cours
d’eau qui se jettent dans les mers et océans, et enfin par les courants marins
pour finir leur course dans des gyres…). + des granulés ou particules qui
s’envolent à peine le plastique produit (lors du transport etc…)
Il n’est pas question
pour le plastique de biodégradation mais bien de photodégradation : une
exposition prolongée au soleil (combinée aux frottements des matières) fait que
le plastique / le polymère se rompt en de morceaux de plus en plus petits…
Une plage où l’on
trouve de tout: des couches de déchets en plastique qui s’y échouent – et parmi
ceux-ci : des tongs, des briquets, des ballons pour les enfants… Il suffit
de se baisser et de se « servir ».
Un million d’oiseaux
marins et 100.000 mammifères (tortues…) périssent chaque année pour avoir
ingéré des objets en plastique (on
trouve dans les estomacs des animaux victimes des capsules, des Cotons-tiges,
des seringues, des brosses à dents, des briquets, des peignes, des sachets à
provision – parfois jusqu’à 45 morceaux ou objets en plastique en moyenne…).
Les albatros nourrissent leus petits avec des objets en plastique qu’ils
prennent pour de la nourriture…
Le
plastique est présent dans chaque maillon de la chaîne alimentaire : il
est présent chez les planctons, moules et autres filtreurs avant d’être avalés
par les poissons qui finalement aboutissent dans nos assiettes…
Cette matière est
omniprésente (depuis l’invention de la bakélite ; la prolifération des
sachets à provision dans les années 50 et 60 – et après…) dans chaque étape de
la vie (dès la naisance…) ; dans les choix opérés en tant que
consommateurs (conservation des aliments ; consommation de l’eau en
bouteilles…).
Le plastique c’est
aussi 260 millions de tonnes produites en 2009 (contre 5 millions dans les
années 50), c’est aussi 100 millions de tonnes de déchets qui flottent dans les
océans…
Nettoyer les
océans : pas possible – et puis il y a tous ces morceaux minuscules que
l’on retrouve absolument partout – En revanche, il faut changer ses
habitudes : éviter d’en déverser davantage et redéfinir nos relations avec
le produit et le recycler…
- Montrer
que le plastique n’est pas un ennemi en tant que tel : le tout est de le
repenser ; commencer à le réutiliser ou le concevoir pour sa
réutilisation. Le problème est que le recyclage du plastique est un des
secteurs les moins rentables pour l’industrie concernée !
- Renoncer
en tant que consommateurs à l’utilisation de sacs en plastique ou à l’achat
d’eau en bouteilles en plastique…
- Le
plastique n’est pas le seul danger : il y a aussi la surpêche ;
l’acidification des eaux (due au CO2 rejeté dans l’atmosphère) dont le pH
change et met gravement en danger les organismes et écosystèmes marins…
