Freegans and dumpster diving
(Level: Intermediate to Upper-Intermediate / B2 / ***)

With food becoming more and more expensive and also because they are being driven by environmental concerns, some people turn to freeganism and go dumpster diving. 

Dumpster diving
Photo credit: frugivoremag.com

Dumpster diving
Photo credit: sheknows.com

You are going to watch a BBC report focusing on freegan Janet Kalish from New York City and on why she wouldn't do without going dumpster diving. 



Before watching

The following words could be useful:

freegan = a blend or portmanteau word (*)  (French: mot-valise) derived from  free + vegan
(a vegan = a person who doesn't eat any food coming from animals and who often does not use products coming from animals - e.g. leather...)  

garbage / trash (US): rubbish (UK)    déchets / détritus
to dumpster dive / to go dumpster diving: initially to look for some treasure in somebody's garbage but also now looking for anything valuable or still eatable or drinkable in dumpsters, rubbish bags etc.   fouiller les poubelles etc. 


(*) Portmanteau (word) is a (new) word whose form and meaning are derived from the blending of two or more distinct words (as Chunnel from Channel + Tunnel).


See below! (If you want to go further...)




While watching

Answer the following questions in French:

1. What is a freegan / a dumpster diver? What definition is Janet giving?
2. How long has she been going dumpster diving?
3. What motivates her to go dumpster diving instead of going shopping? 

You can also find the video on the BBC site by clicking HERE

When you are finished, you can check your answers:

1

Une personne qui préfère se tenir à l'écart de la société de consommation ou du consumérisme ambiant et qui va, dès lors, tenter d'acheter le moins possible. Il s'agira alors, littéralement, de plonger dans les poubelles ou bennes à ordures et d'en retirer les produits encore consommables dont les supermarchés, magasins, restaurants se seront simplement débarrassés.   

2

Depuis près de 10 ans.

3

- Les articles qu'on peut trouver dans les bennes à ordures sont encore d'excellente qualité; certains sont produits durant la journée et jetés le soir même parce qu'ils sont restés invendus!  

- Les dates de péremption ne sont pas encore vraiment atteintes. Même si c'était le cas, les produits restent encore consommables pendant un certain temps!

- Parfois, on jette des produits (cosmétiques par exemple) tout simplement parce qu'une nouvelle gamme entrant au magasin présente un nouvel emballage.

- Volonté de Janet (et des freegans) de mettre en avant un style de vie spécifique opposé à la société de consommation, au gaspillage énorme, aux problèmes connexes liés à la consommation exacerbée (emballages, bouteilles en plastique  = déchets, pollution); volonté de changer le système ambiant - l'idéal serait qu'il n'y ait plus rien finalement à piocher dans les bennes à ordures! 

- ...

If you want to go further...

Here is a list of portmanteau words (blends): find the two original words they derive from.

If you want to check your answers, see below!

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Channel + Tunnel Oxford + Cambridge breath + analyzer

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