D-Day veterans pay homage to bagpipe-playing commando
(Level: Intermediate to Upper-Intermediate / B2 / ** to ***)

Bill Millin landing on 6 June 1944 on Sword Beach
Photo credit: en.wikipedia.org

Scottish bagpiper Bill Millin who died aged 88 in 2010 was remembered on 2 June 2014 by D-Day veterans. 

Bill Millin in 1944
Photo credit: dday-overlord.com

Bill Millin in 2009
Photo credit: dday-overlord.com

You are now going to watch a BBC report focusing on Bill and on what he did on 6th June 1944.




Before watching


The following words could be useful:
a commando: a member of a military unit trained for raiding
to defy orders: to oppose / to refuse to submit to orders 
the mayhem: state of violent disorder / havoc        chaos / dévastation / destruction
a landing craft: a small vessel designed for the landing of troops and equipement on beaches    rampe de débarquement

A mortar (Heavy mortar - German type)
Photo credit : lonesentry.com

     

A landing craft
Photo credit: ww2pics.tripod.com

While watching


Answer the following questions in French:

1. Why was Bill considered an exceptional man? What exactlly did he do on 6 June 1944?
2. Why didn't German snipers shoot him?

You can also watch the video on the BBC site by clicking HERE








When you are finished, you can check your answers.

1

Bill était connu pour avoir encouragé ses camarades de combat en musique lors du Débarquement du 6 juin 1944. Seulement "armé" de sa cornemuse, il a arpenté la plage malgré les tirs incessants de mortiers, de mitrailleuses, le chaos, la destruction ambiante...

2

Après la guerre, des soldats allemands lui ont dit que tuer un joueur de cornemuse leur aurait porté malheur.(*)

(*) Autre version: les Allemands l'auraient pris pour un fou et ne l'auraient pas abattu pour cette raison.

Notes et autres faits:

1. Bill était le seul soldat du Débarquement à porter un kilt! 
2. Bill a servi sous les ordres du général Simon Fraser (connu aussi sous le nom de Lord Lovat) et est devenu son joueur de cornemuse attitré. Malgré l'interdiction par un décret datant de la Première Guerre mondiale de jouer de la cornemuse en première ligne, Fraser a donné l'ordre à Bill de jouer pour encourager les hommes dans la bataille. Etant tous les deux écossais, ils n'estimaient pas être concernés par un décret... anglais. 
3. Bill a été immortalisé par le film The Longest Day de 1962 dont voici un extrait; cliquez ICI